蔵の街が連なる川越一番街。

その景観を様々な方面から支えているのが「NPO法人 川越蔵の会」。

9月24日に「川越の職人と手しごと体験市」を開催すると聞き伺ってきました。

川越のまちでは、文化を育んできた多くの職人が今も仕事を続けてます。大工さん、庭師さん、木挽さん、鍛冶やさん、家具職人、瓦屋さん。職人の技は時に大胆で、時に繊細。今も生き続ける川越の職人魂を身体と心で感じて下さい。（フライヤーより）

場所は仲町の鍛治町。普段は見かけない光景に道行く人も興味深々です。

入り口の木組みは、大工のコーナーで、木の家ネット・埼玉の「くむんだー」。

伝統的な木組みによるジャングルジム作りの体験です。

ヘルメットを被り、木槌を手に子供たちは夢中になって楽しんでいました。

奥にも職人さんの手仕事を体験出来る様々なコーナーが設けられています。

木挽（こびきのコーナー）

二人で息を合わせて挽いているのは、台挽き大鋸（おが）というノコギリ。

丸太を横方向にスライス。

電気鉋（かんな）をかけて表面を滑らかにします。

最後に「川越蔵の会」の焼印を押して、鍋敷きの完成です。

こちらは何をやっているか分かりますか？

前挽き大鋸（おが）を使った丸太挽き体験のコーナーです。

こんな大きなノコギリを見るのは初めてです。

調べると製材所で使われたものですが、今は電動製材機に置き換わっているそうです。

各コーナーには道具や技法がわかりやすく展示・説明されています。

 

鍛冶のコーナー

鍛冶のコーナーでは、「和釘のフック作り」体験ができます。

和舟作りで鍛冶職人の吉澤さんを取材したこともあるので思わず見入ってしまう。

【記事】吉澤典史さん（鍛冶職人・吉澤刃物）~一艘の舟から始まる川物語・その２~

真っ赤にもえるコークスの中で熱せられる6mm角の鉄棒。

これをハンマーで叩いて和釘に仕上げていきます。

完成品を見ると和釘といっても舟と建物では随分と違うことに気づかされます。

川越の蔵に使われていた金物を使用して作られた「川越古鉄」

かなり好評で次々と売れていきました。

 

大工のコーナー

大工のコーナーでは鉋（かんな）がけの体験ができます。

薄く削られた鉋の削り華（かんなくず）。檜のとてもいい香りがします。

これをリボンのように使って形を整える。

フラワーアートの体験コーナーです。

庭師のコーナー

川越造園組合青年部「庭者」による庭師のコーナー

指導を受けながらやっているのは、竹の器に植栽等をする「ミニミニ庭づくり」

竹の器に土をいれ、植物を植え、石を乗せ苔で覆う。

こんな作品が出来上がります。

レーキという熊手状の道具を使って、お寺で見かける「砂紋描き」体験。

こんな感じで美しい砂紋を描くことができます。

 

瓦師のコーナー

記者が伺った時間、体験者が一番多かったのが瓦師のコーナー。

古い瓦を小さく切り好きな絵柄を描いたらそれに沿って鏨（たがね）で削ります。

ちょっとの力加減で割れてしまうので、体験者はなかなか苦労していました。

（写真は瓦師の方が大まかな形を作る様子です）

完成するとこんな箸置きができあがります。

瓦師の方に幾つかの工程を見せてもらいました。

これは、瓦割り機。上下に円板状のカッターが取り付けられています。

レバーを押しながら筋を付けていくだけで、パカッという感じで瓦が割れます。

こちらは、先の尖った金槌を使った瓦割り。

筋を付けたらコンっと衝撃を与えると瓦は綺麗に割れます。

瓦への穴あけ。金槌を回しながら打っているので割れないのだそうです。

瓦は1,000年以上の耐久性を持ち、葺き替えをすればずっと使い続けられるそうです。

しかし、長年使っていると瓦自体が波打ってきます。

波打った瓦を調整しながら載せるより新品を乗せた方が時間がかからない。

そんな理由から建物と一緒に破棄されるため今は30〜40年しか使わないそう。

 

氷式木製冷蔵庫とお箸作り体験

会場の一番奥に、前から見てみたかった「氷式木製冷蔵庫」が展示してありました。

市内にある（有）田嶋木工所が、復刻生産を始めた木製冷蔵庫です。

上の段には氷が入っています。

「氷の冷気で冷やすため、適度な湿度と温度で旨みを引き出します。

乾燥しにくいので生鮮食品には最適です。

振動がなく10〜14℃のワインに優しい庫内の湿度と温度を保ちます。」

とパンフレットにあり、電気冷蔵庫にはない様々な利点もあるそうです。

中に手を入れると、洞窟の中のような心地よい冷たさ。

こちらでは箸作り体験もやっていました。

使っているのは平成26年に川越氷川神社社務所を新築したときに使った木材。

檜（ひのき）、欅（けやき）、タモの３種類で色や硬さが異なります。

箸作りの削りは３工程。荒仕上げ、中仕上げ、八角仕上げと進みます。

こんな感じで小さな鉋で削っていきます。

削る前の四角い棒が削ることで箸の形になっているのがわかります。

紙ヤスリの代わりに使っているという「トクサ」という植物を見せてもらいました。

中は空洞になっていて、表面は縦方向に筋が入っています。

これが見た目以上に丈夫で、削りたての箸に当てるとヤスリのように削れます。

帰り際に手を広げて見せてもらいました。

そこには、長年、木工に携わる中で培った職人さんの技術が刻まれていました。

この美しい街並みが多くの職人さんたちの力によって支えられている。

そんなことを改めて意識したイベントでした。

取材・記事　白井紀行

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INFORMATION

川越の職人と手しごと体験市

【日時】平成28年9月24日（土）10:00〜16:00

【場所】鍛治町広場（川越市仲町4）

【ＨＰ】http://www.kuranokai.org/home.html