気象庁より正確！？今年の天候を占う伝統行事〜老袋の弓取り式〜
古くから栄えた川越では地元に根付いた伝統行事が沢山有ります。
下老袋氷川神社では、毎年2月11日に「老袋の弓取式」が行われます。
下老袋氷川神社は、上老袋・中老袋・下老袋・東本宿の氏神となっています。
老袋の弓取り式（県指定・無形民族文化財）
二月十一日にその年の天候を占い、豊年を祈る予祝行事として行われる。下老袋がミヤモトとなり弓取式に使う弓矢と的、甘酒を用意、上老袋・中老袋が交代で豆腐田楽を作り、東本宿が甘酒の準備を手伝うと、それぞれの役割を持って行事を行います。ユミトリッコと呼ばれる男の子に代って大人のユミトリが境内に用意された的を射る。三本づつ射るが、白い部分に当たれば晴れが、黒い部分に多く当たると雨が多い年になると言われる。式の後、甘酒と豆腐田楽がふるまわれ、参加者の健康を祈る。（案内板に一部加筆）
社殿には紫の幕が張られていて行事に備えられていました。
社殿の傍らでは、的の設営が粛々と進められています。
参列者が参道をこちらへゆっくりと向かってくるところを撮影するカメラマン達。
特に鳴り物はなく、しずしずと参道を進む参列者。
神主、総代（ユミトリ）、ユミトリッコ、弓や的を持つ人、甘酒が入った樽を担ぐ人、
豆腐田楽を並べた盥（たらい）を頭に乗せた人と続きます。
甘酒は神様に奉納された後、参拝者にふるまわれます。
頭の盥（たらい）には豆腐田楽が並べられています。
川合市長も参列者として出席されていました。
参列者と甘酒の樽、田楽の盥（たらい）はそのまま社殿に入り、神事が執り行われます。
奉納される豆腐田楽。
神事に用いられる的と弓矢。
神事が執り行われている間に、的の設置も着々と進みます。
完成した的の大きさは約90cm×90cmくらい。
ユミトリ（総代）、ユミトリッコ、参列者が席に付いていよいよ矢が放たれます。
春、夏、秋の3つの季節の天候を占うために5人のユミトリが、季節につき3本の矢を放ちます。
まずは、一の矢。春の天候が占われます。
続いて、二の矢、夏の天候です。
最後は、三の矢。秋の天候を占います。
刺さった矢の数でそれぞれの季節の天候を読み上げます。
春は白が多いので晴れ、夏は黒が多いので雨、秋はまあまあの天気とのこと。
無事に弓取りが終わりましたので、豆腐田楽が参拝者にふるまわれます。
こちらでは、くらづくり本舗が奉納した「明治２０年（あわ大福）」が配られています。
これは、明治20年、初代中野民五郎氏が古谷下老袋から当時の川越町で菓子屋を創業したことに由来します。
二樽の甘酒も無事に参拝者に配り終えられました。
4月11日の老袋の万作は土曜日。また、取材に来ようかと計画しています。
WRITER NORI
INFORMATION
老袋の弓取り式（下老袋氷川神社）
【住所】川越市下老袋７３２
【ＨＰ】老袋の弓取式
【時期】毎年２月１１日（9時〜10時30分頃、取材当日は10時頃に弓取りの義が行われました）
