2月11日（木）建国記念日 澄み渡った青空と少し肌寒い中「老袋の弓取式」が執り行われました。 下老袋氷川社は、上老袋・中老袋・下老袋・東本宿の氏神となっています。 老袋の弓取り式について（案内板より） 2月11日にその年の天候を占い、豊年を祈る予祝行事として行われる。下老袋がミヤモトとなり上老袋、中老袋、東本宿がそれぞれの役割を持って行事を行う。ユミトリッコと呼ばれる男の子に代わって大人のユミトリが境内に用意された的を射る。三本づつ射るが、白い部分に多く当たれば晴れが、黒い部分に多く当たると雨が多い年になると言われている。式の後、甘酒と豆腐田楽がふるまわれ、参加者の健康を祈る。 参道を歩く「ユミトリッコ」。 各地区の氏子の6歳ぐらいまでの男の子で、今年は2名が列席していました。 身を切るような寒さの中、川合市長ら来賓が参列を待ちます。 「埼玉県指定…

真冬とは思えない陽気だった1月10日（日）。 南大塚にある西福寺で県指定無形文化財「南大塚餅つき踊り」が行われました。 大会前のひととき、杵の重さを体験。 自治会長や保存会の方の挨拶。 臼には注連縄が張られ、浄めの塩が盛られています。 せいろで蒸された5Kgのもち米を臼に投入。 搗き手は杵を持ってスタンバイ。 餅つきというと杵を振り下ろす場面が浮かびますが、その前に3つの工程があります。 まずは、餅を馴染ませる「ならし」。 やれ押せ、それ押せという唄に合わせ身体を大きく前後に揺らしてもち米を潰す「ねり」 唄い手が工程に合わせた唄を響かせます。 右の青い法被を着ているのはこの地区の中学一年生。 昨年の秋から練習を重ねてきました。 まもなく立つ晴れ舞台を前に真剣な眼差しでその様子を見つめています。 6人が唄に合わせていっせいに杵を振る「つぶし」 注連縄が外されいよいよ本番。 まずは、中学一年生の3人による餅搗き「３てこ」。 そして、さらに3人が加わって餅を搗く「6テコ」。 二人、または三人が一組で搗きますが、なかなかリズミカルには行きません。 「１」、「２」、「３」、「１」、「２」、「３」と息を合わせます。 ただ、唄に合わせて餅を搗くだけでなく、その合間に様々な技が挟み込まれます。 杵を逆さに持ち替えて杵の淵を叩いて音を出したり。 「３てこ」「６てこ」と搗き手とともに次々と入れ替わります。 ときには、こんなダイナミックな動きも。 最後は3人で並んで搗く「あげつき」で締めくくります。 1回目に搗き上がったお餅は、鏡餅として隣りの「菅原神社」に納められます。 唄に合わせて2回目の「ならし」「ねり」「つぶし」 続いて、「3てこ」「６てこ」 時には力強く、合間に杵を臼で叩く音も響かせ。 「１」「２」「３」のリズムで目まぐるしく人と技が入れ替わります。 2回目の「あげつき」。2回目と3回目に搗いたお餅が見学者に振る舞われます。 3回目の餅つき ベテランの大人が撞き。 入れ替わった中学生もそれに負けじとリズミカルになってきました。 祖父、父、娘の3世代による「３てこ」 3回目も終盤、唄い手が終わると見せかけて続けたりと笑いを誘います。 3回目の「あげつき」 見学者の餅つき体験。 軽々と振っていたように見えた杵が思いのほか重く、振り下ろすにさえ一苦労。 先ほど目の前で搗かれたばかりのお餅が配布が始まりました。 「美味しい！」と周りでも声が上がる。柔くて美味しかったです。 ‖…

年明けの1月2日、晴天に恵まれ温かな日差しを背に「小江戸川越七福神めぐり」をしてきました。 参加するのは今年で3回目。そして、今年は開場30周年の記念の年なんです。 川越マインの横を抜けて道なりに進む。 やがて「毘沙門天　妙善寺（みょうぜんじ）」と書かれた看板が見えてきます。 ‖…