雨に打たれても最高の演技を魅せたい応援したい！〜川越百万灯夏まつり（1日目）〜
色とりどりの提灯が飾り付けられた一番街。
7月29日（土）と30（日）の2日間に渡り「川越百万灯夏まつり」が催されました。
今日は29日（土）の様子をお届けします。
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14時に交通規制が行われ、第36回「川越百万灯夏まつり」の始まりです。
川越百万灯夏まつりの由来（公式ホームページより引用）
川越城主松平大和守斉典（なりつね）候が病没した後、三田村源八の娘、魚子（ななこ）が、「三田村家が斉典候から受けた恩義」に報いるため翌嘉永3年の新盆に切子灯籠をつくり、表玄関に掲げました。このことがきっかけになり、町中をあげて斉典候の遺徳をしのび、趣向をこらした見事な提灯まつりとなりました（後略）
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開会式に先立ち4団体による演奏・演舞が始まりました。
キビキビした姿が美しい「埼玉県立川越女子高等学校カラーガード部」
この頃からポツリポツリと雨。
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演奏のトップバッターはSONIC LANCERS（ソニックランサーズ）。
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大編成で迫力ある演奏はGenesis（ジェネシス）
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SPIRITS OF STARS（スピリットオブスターズ）
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開会式典の頃にはとうとう本降りに（><）
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雨降りしきる中でのテープカット。
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交通安全母の会、交通安全推進協議会といった団体のパレード。
この後もパレードが続く予定でしたが、この雨に中止かなと思っていると、
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開会でも演舞を披露した「埼玉県立川越女子高等学校カラーガード部」が出発しました！
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ずぶ濡れになりながらの演舞、クラスメートらも並走して応援です。
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中央通り（昭和の街）。沿道ではたくさんの観客が出迎えてくれました。
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一番街商店街を進むカラーガード部のみなさん、片時も笑顔を忘れませんでした。
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最後までも守ってくれたクラスメート、観客に挨拶。
雨の中、最後まで演舞をやり遂げた姿に感動。彼女たちにとっても忘れられない1日でしょう。
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一向に止まない雨、記者も馴染みの喫茶店に一時避難。
コーヒーを飲んでいるとどこからか賑やかなお囃子が聞こえてきました。
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‖ おまつり屋台の行列
それを聞いて黙って座ってなんかいられません。
カメラ片手に再び街中へと飛び出すと、お囃子の発信源は「おまつり屋台」の行列
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目を瞑れば自分が川越まつりの喧騒の中にいるような錯覚を覚えます。
気持ちも高揚してきました。
‖ お神輿もやってきました
すると今度は「ソイヤソイヤ」と威勢のいい掛け声。お神輿もやってきました。
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そのまま連れられように大正浪漫夢通りへ。
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次から次へとお神輿、今度はお神輿行列です。
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‖ 一番街から川越氷川神社へ
雨で空が暗くなっているおかげで、6時前でも提灯の明かりが映えます。
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せっかくなので、夜の風景も撮りたい。
時間潰しも兼ねて川越氷川神社へ移動することにしました。
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川越氷川神社
夏の風物詩「縁結び風鈴」が催されている川越氷川神社。
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いつもは大勢の人で賑わう境内も、さすがに人も少なめ。
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雨でしっとりとした雰囲気も、また、乙なものですね。
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いつもは多くの人が行き来する「風鈴回廊」。人がいなくなった合間を見てパチリ。
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あたりもだんだんと暗くなってきて、ライトアップがいい感じになってきました。
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7月22日から新たに始まった祭事「恋あかり」。
良縁祈願をすませた人たちが手にするのは、授与された「ぼんぼり」。
ゆっくりと呼吸をするかのように色が変わっていきます。
良縁祈願は、18:30から行なわれます（頒布のぼんぼりは17:00から）
川越氷川神社の由緒を記した古い文書に書かれた「光る川の伝説」
この由緒にならい境内の小川を天の川に見立てた灯りがともされています。
光る川は、19:00〜21:00まで
‖ 再び、川越百万灯夏まつりの会場へ
すっかりあたりは暗くなり陽が落ちた一番街。
濡れた路面に提灯のあかりが反射して幻想的な世界を醸し出します。
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中央通り（昭和の街）の提灯を眺めながら、連雀町交差点に来ると何やら人だかり。
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雨にも負けず、各団体が路上でパフォーマンス「OH!通りゃんせ KAWAGOE」の真っ最中。
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本川越駅近くの通りでも、パフォーマーたちによる演舞が次々に披露されます。
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雨に打たれても、自分たちの最高の演技を魅せたい。観ることで応援したい！
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そんな演者と観客の姿に、川越の街の魅力とパワーを感じた1日でした。
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取材・記事 白井紀行
INFORMATION
川越百万灯夏まつり
【開催】平成29年7月28日（土）、7月29日（日）
【場所】川越中心市街地
【主催】川越百万灯夏まつり実行委員会
